Kaba pirlantalar (elmas) birkaç temel şekilde gelir. En yaygın şekil, oktahedron olarak bilinen formdadır. Oktahedron, taban tabana yerleştirilmiş iki Mısır piramidini andırıyor, bu bir elmasın olağan kristal şeklidir. Mükemmel oktahedral biçimde kaba bir elmas nadiren bulunur. Özellikle Brezilya'da bulunan diğer bir kaba şekil küptür. Çoğu zaman pürüzlü elmas şekli biraz bozuktur veya kenarları kaybolmuştur veya kenarlar gelişmemiştir. Elmas kesiciler zaman zaman çok düzensiz şekillerle uğraşmak zorunda kalacaklar. Kaba elmasın görünümünü iyileştirmenin tarihi son derece ilginçtir. Daha önceki yontulmuş taşlar genellikle şekil olarak geldikleri kaba parçaya çok benzerdi. Geçmişte, yalnızca bir kusurun kapatılması gerektiğinde, kesici çok sayıda faset uygulardı.
Elmas kesicinin yöntemleri yıllar içinde pek değişmedi, ancak bitmiş ürünün şekli değişti. Taşların elle ovuşturulması çok nadiren yapılır. Elmas kesmenin bir başka yolu da, taşlardan birini mum içinde tutamak olarak tutturmak, diğerini ise özel olarak yapılmış torna tipi bir makinede orta hızda döndürmektir. Yüzeyler bazen aynı şekilde parlatılır.
Kaba taşları kesmek ve cilalamak gibi ağır ve zahmetli bir sürecin amacı, bakanın gözünü kamaştırmak için kullanılan ışığın mümkün olduğu kadar çok yansımasını elde etmektir. Çok popüler bir kesim yuvarlak parlaktır. Pırlanta, üzerine düşen ışığı kırmaya ve yansıtmaya hizmet eder, bu aynı zamanda beyaz ışığın prizmatik renklere dağılmasını da gerçekleştirir. Nadiren bir kesim taşın karat ağırlığını yüzde elliden fazla azaltır.
Üzerine düşen ışığı her yönden eşit olarak tam olarak yansıtacak kesin bir form yoktur. Deneme, yanılma ve deneyimden yola çıkarak, kesiciler, taşa önden giren ışık için mümkün olan maksimum etkiyi veren şekiller oluşturur. Taşın ideal şeklin açılarından sadece birkaç derece farklı olarak kesilmesi, taşın parlaklığının ve dolayısıyla değerinin azalmasına veya artmasına neden olur.
Işığın pırlanta içinde tam yansımasını elde etmek için, taşın arkası, ışığın çarptığı noktada yüzeye dik olarak 24 dereceden daha dik bir şekilde çok fazla ışık çarpmayacak şekilde kesilmelidir. Geometri ve trigonometri bilgisi olan herkes, tepe için bir açı seçildikten sonra sırtın hangi açıya sahip olması gerektiğini hesaplayabilir. Bir elmas için bazı iyi açılar üst kısım için 35 derece ve arka kısım için 41 derecedir. Az ya da çok kesilen açılar büyük olasılıkla daha az ışığın yansımasına yol açarak çok daha az parlak bir parçaya eşit olacaktır.
Kötü kesilmiş taşlar, iyi kesilmiş taşlardan daha az parlak olsa da, piyasa pütürlü taşlarla dolu. Bu sözde topaklı taşların birçok nedeni vardır. Elmaslar ağırlıkça satılır ve yıllar içinde fiyatları yükselir. Bir bayinin karat başına daha düşük bir fiyat vermesini sağlayacak her şey, satışları kolaylaştırır. Daha küçük, daha güzel bir elmas, daha az bitmiş bir elmastan karat başına daha pahalıya mal olur. Sadece daha büyük bir taş daha ağır olmakla kalmayacak, aynı zamanda daha az emek yoğun olacaktır. Ortalama bir alıcı için karat başına fiyat karşılaştırılır, bu nedenle bayilerin bazı büyük pütürlü taşları taşıması mantıklıdır.
